Luin hieman erilaisemman kirjan pitkästä aikaan. Kaksi vanhaa naista on kiehtova intiaanilegenda. Tämä kirja odotti vuoroaan turhaan pitkään.
Tarina perustuu athapaskan intiaanien, Gwich’in-heimon legendaan. Tarinan kertoja, Velma Wallis, kuuli kertomuksen lapsena äidiltään. Tarinassa oma heimo päätyy hylkäämään kaksi vanhinta jäsentä lähtiessä kohti parempia selviytymisen mahdollisuuksia. Ch’idzigyaak ja Sa’ koetaan yhteisön taakaksi. Päätös hylkäämisestä tietää kahden vanhuksen kuolemaa.
Iäkkäät naiset päättävät taistella kylmyyttä ja nälkää vastaan selviytyäkseen. Nämä kaksi vanhaa eivät tunne olevansa vielä valmiita kuolemaan. Kumpikin tietää, miten helppoa olisi jäädä paikalleen istumaan ja odottamaan, eikä se veisi kauaa. Epätoivoa luo omien sukulaisten taholta hylätyksi tuleminen, epäusko omiin kykyihin ja voimiin. Edes Ch’idzigyaakin oma tytär tai tyttärenpoika eivät vastustaneet hylkäämistä. Lisäksi vanhukset tiesivät, että he saattoivat selvitä vain yhdessä. He tiesivät, kuinka helppoa olisi luovuttaa. Hylätyksi tulleina heidän ainoa mahdollisuutensa oli löytää voimavarat selviämiseen tai luovuttaa.
Vanhukset selviytyvät vaelluksesta ja ankarasta talvesta kokemuksensa ja neuvokkuutensa ansiosta, eletyn elämän viisauden voimalla. Selviytyminen voidaan nähdä paluuna entisiin voimavaroihin. He olivat olleet leirissä passivoituneita, mutta he pystyivät palautumaan itsensä toimijoiksi.
Heissä palaa yhä elämänkipinä kohdatessaan heimonsa uudelleen. He katsovat tulevaisuuteen voimakkaampina kuin koskaan aiemmin. Vanhan heimon palatessa huonokuntoisina, naisten keräämät ruokavarastot auttavat koko heimon selviämisessä, ja naiset antavat anteeksi heidät hyljänneelle heimolleen. Anteeksiantamisesta huolimatta heihin on piintynyt varauksellisuus, pelko tulla uudelleen hylätyiksi.
Tarina kertoo sankaruudesta, ystävyydestä, pettämisestä ja viisaudesta ankarissa olosuhteissa. Wallis kertoo tarinan yksinkertaisesti, koruttomasti ja uskottavasti. Aiheestaan huolimatta kirja ei ole ankea. Kirjaa voi suositella niin nuorelle kuin aikuiselle.
Velma Wallis Kaksi vanhaa naistaLike kustannus 2002 Kotikirjasto.
